चूंकि मानव जाति पृथ्वी से दूर जाती है और चंद्रमा और मंगल पर एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करना शुरू करती है, उन सभी आवासों, गोदामों, ईंधन उत्पादन उपकरणों, वाहनों, उपकरणों, और अनुसंधान सुविधाओं को भरपूर रस की आवश्यकता होती है.
अमेरिकी ऊर्जा विभाग और नासा के बीच एक साझेदारी में, बुनियादी ढांचे के विकास में सहायता करने के लिए एक नया कार्यक्रम लागू किया जा रहा है जो पहले निजी ठेकेदारों द्वारा निर्मित छोटे परमाणु रिएक्टरों की एक प्रणाली तैयार करेगा। 2026 तक चंद्रमा पर तैनात इन पिंट के आकार की परमाणु विखंडन इकाइयों को प्राप्त करने के लिए, इस ऊर्जा परियोजना के प्रस्तावों को वर्तमान में ऊर्जा इंजीनियरिंग फर्मों से स्वीकार किया जा रहा है.
परमाणु विखंडन रिएक्टर गर्मी उत्पन्न करने के लिए यूरेनियम परमाणुओं को विभाजित करके काम करते हैं, जिसे बाद में विद्युत शक्ति में बदल दिया जाता है.
60 के दशक में नासा के सिस्टम फॉर न्यूक्लियर ऑक्जिलरी पॉवर (एसएनएपी) कार्यक्रम के हिस्से के रूप में पहली बार, एसएनएपी -10 ए नामक एक परमाणु-विखंडन विखंडन रिएक्टर कभी भी अंतरिक्ष में संचालित करने वाला एकमात्र अमेरिकी परमाणु ऊर्जा संयंत्र था। यह 3 अप्रैल, 1965 को लॉन्च किया गया था, और केवल 43 दिनों के लिए ठीक काम किया, एक उपकरण की विफलता से पहले 500 वाट बिजली का उत्पादन किया, डेमो समाप्त हो गया
अपनी महत्वाकांक्षी, दीर्घकालिक अन्वेषण योजनाओं का समर्थन करने के उद्देश्य से, नासा का लक्ष्य एक नई तैयार उड़ान प्रणाली, लैंडर और रिएक्टर को लगभग पांच वर्षों में रोल करने के लिए तैयार करना है। लेकिन सबसे पहले, यह पृथ्वी पर निर्मित, इकट्ठा और परीक्षण किया जाएगा.
अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय के अंदर नासा के परमाणु प्रौद्योगिकी विभाग के प्रमुख एंथनी कैलोमिनो ने संकेत दिया कि अंतरिक्ष एजेंसी चंद्र प्रदर्शन के लिए 10 किलोवाट श्रेणी की विखंडन सतह शक्ति प्रणाली स्थापित करने का इरादा रखती है - हालांकि उनका अनुमान है कि दशक के अंत तक लग सकता है.
एक बार पूरा हो जाने के बाद, यूनिट को एक चंद्र लैंडर और एक लॉन्च वाहन के साथ मिलान किया जाएगा, जो इसे चंद्रमा के चारों ओर कक्षा में स्थिति में ले जाएगा। इसे सतह पर धीरे से गिराना एक विशेष लैंडर द्वारा पूरा किया जाएगा। एक बार डस्टी रेजोलिथ में गिर जाने के बाद, यह बॉक्स से बाहर जाने के लिए तैयार हो जाएगा। विधानसभा की आवश्यकता नहीं!
"एक बार जब प्रौद्योगिकी प्रदर्शन के माध्यम से सिद्ध हो जाती है, तो भविष्य की प्रणालियों को बढ़ाया जा सकता है या कई इकाइयों को लंबे समय तक चंद्रमा और अंततः मंगल ग्रह के लिए एक साथ इस्तेमाल किया जा सकता है," कैलोमिनो ने समझाया। “चार इकाइयाँ, प्रत्येक को 10 किलोवाट बिजली प्रदान करती हैं, जो चंद्रमा या मंगल पर एक चौकी स्थापित करने के लिए पर्याप्त शक्ति प्रदान करेगी। विखंडन सतह शक्ति प्रणाली का उपयोग करके ग्रहों की सतहों पर बड़ी मात्रा में विद्युत शक्ति का उत्पादन करने की क्षमता बड़े पैमाने पर अन्वेषण, मानव चौकी की स्थापना और सीटू संसाधनों के उपयोग में सक्षम होगी, जबकि व्यावसायीकरण की संभावना है। "
नासा पहले ही इडाहो नेशनल लेबोरेटरी (INL) के साथ मिल चुका है। स्पेस न्यूक्लियर पावर और आइसोटोप टेक्नोलॉजीज डिवीजन के आईएनएल के निदेशक स्टीव जॉनसन के आकलन में, पांच या इतने साल उन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए एक ठोस समय सीमा है
"हम 2026 की तारीख को पूरा करने के लिए, शेड्यूल के लिए जोखिम को कम करने के लिए उन्नत ईंधन और सामग्री के साथ-साथ हाल ही में वाणिज्यिक अंतरिक्ष परिवहन अग्रिमों पर अनुसंधान और विकास कार्यों का लाभ उठाने में सक्षम हैं," जॉनसन ने कहा। "हम वास्तव में नासा और एयरोस्पेस उद्योग के साथ काम करने के लिए टेबल पर वाणिज्यिक परमाणु उद्योग नवाचार लाने के लिए प्रयास कर रहे हैं"
